Korean grammar '-나/이나/거나'

 

1. Explanation

 : '-나/이나' are used to indicating choices or alternatives. So, you can use this form '-나/이나' for connecting two nouns, verbs or adjectives. And you can translate this as 'or'. '-나/이나' can be conjugated with nouns. '-나' conjugates with vowel ending nouns. While '-이나' conjugates with consonant ending nouns. Let's look at the example together.

 

*Source : National Institute of Korean Language

 

2. Examples

 사과나 천혜향을 먹어요. (I eat apples or Cheonhyehyangs.)

 천혜향이나 사과를 먹어요. (I eat Cheonhyehyangs or apples.)

 *사과 apple / 천혜향 Cheonhyehyang

  1) '-나'

   1-1) A word '사과' is a noun

   1-2) It ends with a vowel 'ㅘ'

   1-3) It conjugates with '-나'

   1-4) 사과나

  2) '-이나'

   2-1) A word '천혜향' is a noun

   2-2) It ends with a consonant 'ㅇ'

   2-3) It conjugates with '-이나'

   2-4) 천혜향이나

 

 바다나 산을 그려요. (I draw the sea or mountains.)

 산이나 바다를 그려요. (I draw mountains or the sea.)

 *바다 sea / 산 mountain

  1) '-나'

   1-1) A word '바다' is a noun

   1-2) It ends with a vowel 'ㅏ'

   1-3) It conjugates with '-나'

   1-4) 바다나

  2) '-이나'

   2-1) A word '산' is a noun

   2-2) It ends with a consonant 'ㄴ'

   2-3) It conjugates with '-이나'

   2-4) 산이나

 

 접시나 컵을 살 거예요. (I will buy a plate or a cup.)

 컵이나 접시를 살 거예요. (I will buy a cup or a plate.)

 *접시 plate / 컵 cup

  1) '-나'

   1-1) A word '접시' is a noun

   1-2) It ends with a vowel 'ㅣ'

   1-3) It conjugates with '-나'

   1-4) 접시나

  2) '-이나'

   2-1) A word '컵' is a noun

   2-2) It ends with a consonant 'ㅂ'

   2-3) It conjugates with '-이나'

   2-4) 컵이나

 

 라테나 카모마일 한 잔 주세요. (Please give me a cup of latte or chamomile.)

 카모마일이나 라테로 한 잔 주세요. (Please give me a cup of chamomile or latte. )

 *라테 latte / 카모마일 chamomile

 1) '-나'

   1-1) A word '라테' is a noun

   1-2) It ends with a vowel 'ㅔ'

   1-3) It conjugates with '-나'

   1-4) 라테나

  2) '-이나'

   2-1) A word '카모마일' is a noun

   2-2) It ends with a consonant 'ㄹ'

   2-3) It conjugates with '-이나'

   2-4) 카모마일이나

 

3. Practice

 I usually drink coffee or tea in the morning.

 아침에 보통 커피(나/이나) 차를 마셔요.  ( *커피 coffee )

 

 I like historical novels or classical novels.

 역사 소설(나/이나) 고전 소설을 좋아해요. ( *소설 novel )

 

 The next trip will be Thailand or Indonesia.

 다음 여행은 태국(나/이나) 인도네시아일 거예요. ( *태국 Thailand )

  

 Please give me one serving of bossam or jokbal.

 보쌈(나/이나) 족발 1인분 주세요. ( *보쌈 bossam )

 

 I'm planning to leave tonight or tomorrow morning.

 오늘 밤(나/이나) 내일 아침 출발할 예정이에요. ( *밤 night )

 

 Do you have any cold sparkling water or plain water?

 시원한 탄산수(나/이나) 물 있어요? ( *탄산수 sparkling water )

 

 Please give me the red one or yellow one.

 빨간색(나/이나) 노란색으로 주세요. ( *빨간색 red )

 

 I'll send a letter or a postcard.

 편지(나/이나) 엽서를 보낼게요. ( *편지 letter )

 

4. Vocabulary

 사과 apple / 천혜향 cheonhyehyang / 먹다 to eat / 바다 sea / 산 mountain / 그리다 to draw / 접시 plate / 컵 cup / 사다 to buy / 라테 latte / 카모마일 chamomile / 한 one / 잔 cup of / 주세요 please give me / 아침 morning / 보통 usually / 커피 coffee / 차 tea / 마시다 to drink / 역사 history / 소설 novel / 고전 classic / -을 좋아해요 to like / 다음 next / 여행 trip / 이다 be verb / 보쌈 boiled pork / 족발 braised pig's feet / 인분 serving / 오늘 today / 밤 night / 내일 tomorrow / 아침 morning / 시원한 cold / 탄산수 sparkling water / 물 water / 있다 there is / 빨간색 red / 노란색 yellow / 편지 letter / 엽서 postcard / 보내다 to send

 

5. Answer

  커피나 / 소설이나 / 태국이나 / 보쌈이나 / 밤이나 / 탄산수나 / 빨간색이나 / 편지나